Carnival : Nos offres, bateaux et destinations pour 2024 - 2025

Après avoir fondé avec succès la Norwegian Cruise Line en 1966, Ted Arison s'attèle à ce qui sera une des plus grandes sociétés dans le secteur des croisières, Carnival Cruise Line. L'homme d'affaires américano-israélien crée la compagnie en 1972 afin d'offrir des voyages en mer accessibles à tout public. La même année, le premier navire de Carnival Cruise Line, le Mardi Gras, est mis à l'eau. Il est rejoint dans la foulée par deux autres anciens transatlantiques, dont le Festivale en 1978. Entièrement renouvelé suite à des travaux colossaux qui ont coûté près de 30 millions de dollars, le Festivale devient le plus grand navire de l'époque reliant Miami aux Caraïbes. Ce bateau est également le précurseur du concept de « Fun Ship » offrant le divertissement pour tous les âges.

Le franc succès de ses navires modernes et de ses escales innovantes dans les Caraïbes, dans les Bermudes, à Norfolk ou encore à Baltimore incite la compagnie de croisières Carnival à agrandir sa flotte avec la commande de ses premiers bateaux neufs en 1982.

L'expansion de la compagnie continue en 1990 avec l'arrivée du Carnival Fantasy, le premier-né de la classe éponyme. La classe Fantasy comptera en tout 8 navires livrés en l'espace de 10 ans, soit presque un paquebot par an. Entre temps, Carnival se défait de ses plus anciennes unités. En compensation, la compagnie commande les paquebots de la nouvelle classe Destiny, les premiers navires de croisières au monde à dépasser un tonnage de 100 000, suivie de quatre autres classes. Outre les paquebots, Carnival rachète des compagnies de croisières plus petites : la Holland America Line en 1989, puis une compagnie de croisière de luxe en 1992 ainsi que Costa Croisières, un des leaders du marché européen. Le groupe Carnival est aujourd’hui détenteur de 11 compagnies de croisières et d'une centaine de navires.

Marché — Positionnement et chiffres clés

Actuellement, Carnival compte 23 navires à son actif, prochainement 24, avec l'arrivée en 2018 du Carnival Horizon. Sa flotte sera donc la plus grande au monde avec une capacité d’accueil totale de plus de 68 000 passagers. Ces navires reconnaissables à leur cheminée en forme de queue de baleine desservent une douzaine de destinations, allant des Caraïbes à l'Australie, en passant par l'Europe. Chaque navire de Carnival a été construit suivant le concept « Fun Ship » comme sur le Tropicale, mais avec des aménagements plus modernes pour occuper tous les passagers de tous les âges. Parmi les nombreuses infrastructures qu'intègrent ces centres de loisirs flottants se trouvent le parc aquatique Carnival Waterworks, les deux tubes du Toboggan-Twister, le parcours aérien du SkyCourse et la piste de vélo en hauteur SkyRide. Le Hasbor The Game Show avec ses jeux de société géants est une autre expérience proposée à bord des navires de Carnival.

À ces infrastructures novatrices s'ajoutent un programme événementiel étoffé — avec des spectacles dignes de Broadway proposés dans des théâtres d'une capacité de 350 à 1 500 personnes — et des séances de cinéma en plein air au Carnival's Seaside Theatre. Avec un supplément, il est également possible d'accéder à des aménagements plus innovants comme le cinéma 5D et IMAX. Les casinos des navires Carnival proposent également de gagner le plus gros jackpot jamais offert en mer avec leurs machines Mega Cash avec des gains pouvant dépasser le million de dollars. Les joueurs de tous niveaux profitent également des mesures d'accompagnement avec le Carnival Players Club. Carnival a aménagé des clubs pour enfants et adolescents sur ses navires. La compagnie se démarque également avec le programme Hang Out, pour les jeunes adultes de 18 à 20 ans.

Principaux navires

Nouvelle icône de la flotte Carnival, le Carnival Vista, de la classe du même nom, rejoint la flotte de la compagnie en 2016. Ce mastodonte des mers d'une capacité de 3 936 passagers dispose de toutes les nouvelles attractions Carnival allant du cinéma IMAX au vélo SkyRide. Il a également été pensé pour offrir une meilleure expérience de croisière aux familles en matière d'hébergement grâce à sa catégorie Family Harbor située sur le pont 2. Les passagers de cette classe profitent de vastes cabines, d'un accès exclusif au salon Family Harbor Lounge et de services spéciaux notamment en matière de réservation pour les excursions et les programmes de loisirs pour enfants.

Dernier navire de la classe Dream, le Carnival Breeze révèle à travers son décor tropical sa région de navigation, les Caraïbes. Si le divertissement est le maître mot à bord, notamment sur le pont 12, la détente l’est aussi avec les séances de relaxation proposées au Cloud 9 Spa du pont 14. En matière de restauration, ce paquebot en mesure d'accueillir 3 690 propose un large choix entre la cuisine internationale du Sapphire et du Blush, les deux restaurants principaux du pont 4 et le meilleur de la gastronomie italienne au Cucina del Capitano du pont 11.

La classe Spirit dispose pour sa part de navires de plus petite taille à l'image du Carnival Miracle. Long de 293 m, ce paquebot reçoit tout juste 2 124 passagers à chaque croisière et propose des infrastructures diverses, dont le toboggan Twister (pont 10) et la zone de repos entièrement dédiée aux adultes, le Serenity (pont 9). Le Carnival Miracle recense également une dizaine de bars et de salons aux ambiances diverses. Les amateurs de sports se donnent rendez-vous au Maguire's Sports Bar (pont 2) tandis que les passagers qui veulent profiter d'un moment de calme optent pour le Sam's piano-bar (pont 3).

Principales destinations desservies par la compagnie

Les Caraïbes n'ont plus de secrets pour Carnival. Les croisières proposées dans cette région se déroulent généralement entre septembre et décembre pour profiter pleinement du soleil, de la mer et des plages. Les itinéraires sont très variés dans les Caraïbes avec par exemple des circuits dans les Bahamas passant par Nassau et Freeport ainsi qu'à Half Moon Cay, cette île privée de la Holland America Line. D'autres croisières rejoignent les Antilles avec des haltes à Saint Martin , en Martinique ou encore en République dominicaine et sur la Riviera mexicaine du Yucatán.

Pour des croisières toujours sous le signe de l'exotisme, Carnival propose des circuits à Hawaï, une autre destination phare de la compagnie. La ville moderne de Honolulu figure généralement sur ces itinéraires. Les navires respectent également une halte dans la petite localité de Hilo pour ceux qui souhaitent apprécier pleinement le patrimoine naturel hawaïen. L'étape balnéaire sur quelques bandes de sable fin entourées de cocotiers se programme souvent à Kona. La compagnie Carnival propose aussi des séjours authentiques sous le signe du soleil dans les Bermudes. La charmante ville de Saint George's sur l'île de Saint George est une destination immanquable dans la région.